관악구 수면무호흡증, 목둘레 43cm를 넘는다면 수면무호흡증부터 의심해야 할까요?

관악구 수면무호흡증, 목둘레 43cm를 넘는다면 수면무호흡증부터 의심해야 할까요?

목 둘레가 말해주는 신호

자정이 넘은 시각, 거울 앞에서 셔츠 깃 버튼이 유난히 꽉 조이는 밤이 있어요.

줄자로 목 둘레를 재보니 43cm를 넘었어요. 옆에서 자던 가족은 코골이 소리에 몇 번이나 깼다고 해요. 이런 밤이 반복되면 수면무호흡증을 자연스레 떠올리게 돼요.

처음엔 가벼운 코골이로 시작해요. 그러다 잠든 자세에서 숨소리가 점점 거칠어져요.

시간이 지나면 코골이 소리가 커지고 숨이 끊기는 순간이 늘어나요. 숨이 멈췄다 다시 이어지는 간격이 반복되며 깊은 잠이 줄어들어요. 낮 동안 졸림과 피로가 이어지면 그제야 변화를 알아차리게 돼요.

먼저 줄여볼 수 있는 습관

관악구 수면무호흡증,

수면다원검사를 받기 전에 스스로 점검해볼 수 있는 습관도 있어요.

잠들기 전 음주는 목 주변 근육을 이완시켜 기도를 더 좁혀요. 저녁 술자리를 줄이는 것만으로 코골이가 잦아드는 경우도 있어요. 등을 대고 눕는 자세도 혀뿌리를 뒤로 밀어 숨길을 막기 쉬워요.

옆으로 누워 자는 습관을 들이면 숨길이 비교적 편하게 유지돼요.

체중이 늘수록 목 주변 지방이 기도를 누르는 힘도 커져요. 체중 관리는 목 둘레를 줄이는 가장 기본적인 방법 중 하나예요.

다만 목 둘레가 크지 않아도 코골이가 심한 경우가 있어요.

턱이 좁거나 코 안쪽 구조가 원인이라면 체중 감량보다 구조적 요인을 먼저 살펴봐요. 규칙적인 수면 시간도 코골이와 무호흡의 변동을 줄이는 데 관여해요.

코막힘이 있다면 비염 치료를 함께 해두는 것도 도움이 될 수 있어요. 이런 습관을 바꿔도 코골이나 숨 멈춤이 반복된다면 검사를 고려해봐요.

체중이나 자세를 바꿔도 코골이와 숨 멈춤이 계속된다면 수면다원검사로 확인해볼 차례예요.

커지는 배경과 악화 요인

수면무호흡증은 기도 주변 조직이 좁아지거나 늘어지면서 생겨요.

나이가 들수록 근육 탄력이 줄어 기도가 쉽게 좁아져요. 비만과 턱 구조, 큰 편도 같은 신체적 요인도 영향을 줘요.

목 둘레가 꾸준히 늘어난다면 체중 증가가 함께 진행되고 있을 가능성이 커요.

대한치과의사협회지에 실린 연구에서는 성인 폐쇄성 수면무호흡증이 남성 4.5%, 여성 3.2%로 전체 인구의 2~4% 정도에서 나타나며, 나이와 체중이 늘수록 유병률이 높아진다고 밝혔어요.^[1]

습관 다음에 갈리는 길

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습관을 바꿔본 뒤에도 코골이와 숨 멈춤이 이어지는지에 따라 다음 단계가 달라져요.

표에서 보듯 변화가 없거나 동반 증상이 겹치면 검사 쪽으로 무게가 실려요.

The Korean Journal of Internal Medicine에 실린 연구에서는 수면무호흡 위험 선별 항목 중 50세 초과가 69.6%, 목 둘레 초과가 41.9%로 나타나 둘 다 흔한 위험 신호로 꼽혔어요.

문진에서 기록까지

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수면다원검사를 받기로 하면 먼저 문진으로 증상과 생활습관을 확인해요. 이어서 코와 목 안쪽을 내시경으로 살펴봐요.

체질량지수를 재고, 필요하면 CT 촬영으로 기도 구조를 확인해요.

이 과정을 거친 뒤 수면다원검사로 넘어가요.

수면다원검사는 하룻밤 정도 수면을 취하며 진행돼요. 편안한 1인 검사실에서 뇌파·안구운동·호흡곡선·호흡노력·심전도·산소포화도·다리움직임까지 한 화면에 실시간으로 기록해요.

검사 중에는 평소와 비슷하게 잠을 자면 돼요.

2018년 7월부터 일정 요건을 충족하면 건강보험이 적용돼요.

검사 결과에 따라 생활습관 교정, 양압기, 구강 내 장치 또는 수술적 치료로 나뉘어요. 다만 진단 이후에도 치료 방법을 고르고 적용하는 과정은 사람마다 달라질 수 있어요.

양압기 치료를 받게 되더라도 결과를 가르는 건 꾸준한 사용이에요. 사용을 자주 중단하면 기대한 효과를 보기 어려워요.

대한수면의학회 안내에 따르면 양압기를 하룻밤에 4시간 이상, 또는 전체 수면 시간의 70% 이상 사용해야 순응도가 좋다고 봐요.^[2]

관악성모이비인후과의원에서는 문진과 내시경, 체질량지수 확인부터 수면다원검사까지 한 곳에서 차례로 진행해요.